Atentado suicida Pakistán deja al menos 24 muertos

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Los talibanes paquistaníes están siendo expulsados de sus remotos bastiones de la frontera afgana por una masiva ofensiva militar y han respondido incrementando sus ataques contra objetivos urbanos.

La ofensiva de las fuerzas armadas está siendo seguida de cerca por Estados Unidos y otras potencias relacionadas con el vecino Afganistán, debido a que la zona fronteriza se ha convertido en un santuario para grupos insurgentes de ambos países así como para miembros extranjeros de Al Qaeda.

"Fue un atentado suicida. Hasta ahora han muerto 24 personas", dijo Imdadullah Bosal, jefe de la administración de Rawalpindi, a Reuters.

La explosión se produjo mientras el Gobierno paquistaní anunciaba recompensas de hasta 5 millones de dólares por información que lleve a la captura, vivo o muerto, del líder talibán de Pakistán Hakimullah Mehsud y de más de una decena de sus jefes aliados.

Con la fuerza armada involucrada en la ofensiva contra Hakimullah y sus seguidores en sus bastiones de Waziristán del Sur, los extremistas se han vengado con una campaña de bombas contra objetivos urbanos en el país.

El atentado en Rawalpindi, una ciudad de gran tamaño vecina de la capital administrativa Islamabad, se produjo en una zona en la que está la sede del Ejército y varios hoteles.

"Fue una explosión enorme. Hay humo elevándose desde la zona", dijo Nasir Naqvi, quien tiene una agencia de viajes cerca del lugar de la explosión, a Reuters.

Autoridades dijeron que muchas de las víctimas eran personas de edad avanzada que estaban en un banco para retirar sus pensiones.

Cadenas de televisión divulgaron imágenes de ambulancias y patrullas atravesando a toda velocidad las calles con las sirenas en marcha.