Fuerzas iraquíes allanan casa de líder grupo pro EEUU

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Mullah Shihab al-Safi, líder del movimiento "Awakening" en la inestable provincia de Diyala, al norte de Bagdad, dijo a Reuters que soldados habían allanado su casa antes del amanecer y habían arrestado a su hermano y su padre en Buhriz, al sur de la capital provincial Baquba.

Safi dijo por teléfono que no estaba en su casa en ese momento y se estaba trasladando de un lugar a otro para evitar ser capturado. Luego informó que su hermano y su padre habían sido liberados tras varias horas de arresto.

El portavoz del Ministerio del Interior iraquí, mayor general Abdul Karim Khalaf, dijo que se había realizado una operación para capturar a sospechosos acusados de terrorismo y asesinato.

No dio más detalles y se negó a comentar sobre la identidad de los sospechosos, pero dijo que no iba a haber detenidos sin órdenes de arresto.

Los grupos "Awakening" están formados en su mayoría por árabes sunitas e incluyen a varios ex insurgentes que lucharon contra las fuerzas estadounidenses y el Gobierno chiíta de Bagdad pero luego fueron reclutados y remunerados por el Ejército estadounidense para conducir patrullas en los vecindarios.

El Gobierno iraquí comenzó a asumir el control del programa en manos del Ejército estadounidense a partir de este mes en Bagdad y luego lo expandirá hacia otras provincias en los próximos meses.

Funcionarios iraquíes dicen que van a incorporar al 20 por ciento de los miembros de la patrulla al Ejército y la policía, mientras encuentran trabajos civiles o entrenamiento para el resto.

Pero muchos líderes de "Awakening" dicen que temen arrestos masivos de un Gobierno que les sigue siendo hostil.

"Están arrestando a los líderes desde hace un tiempo. El Gobierno está incumpliendo sus promesas", dijo Safi.

Safi también señaló que las tropas del Gobierno habían allanado la casa del portavoz provincial de los grupos "Awakening", Laith Saleh, y que lo habían golpeado antes de detenerlo.

La provincia de Diyala ha sido una de las regiones más inestables de Irak, donde los militantes sunitas ejecutan ataques suicidas y con bomba de forma frecuente.

El Ejército estadounidense dice que es una de las zonas donde se han reagrupado los militantes desde que fueron expulsados de otras áreas.